A régészet kimutatta, hogy az ősemberek sok tízezer évvel ezelőtt már használtak tudatmódosító szereket. Szó sincs azonban arról, hogy ezt élvezetből tették volna, mint ahogy manapság szokás. Tudatosan alkalmazták ezeket a szereket - a tudósok szerint - vallálsos célból: úgy, ahogy a sámánok még ma is használják őket.